位于北京市西城的白塔寺原名“妙应寺”，可追溯到辽代，始建于元至元十六年（1279年），由忽必烈开基，寺内近750岁的白塔为中国现存较早较大元代藏式佛塔。
公元1271年，元世祖忽必烈亲自勘察选址，敕令尼泊尔工艺家阿尼哥设计建造一座藏式白塔。白塔建造历时8年。1279年白塔建成后，忽必烈又下令以白塔为中心建造了占地面积约16万平方米的皇家寺院大圣寿万安寺。这一时期的格局特点是寺院围着塔建，塔位于中间。
元成宗时，寺内香火旺盛，在元贞元年(1295年)由皇帝亲自主持的一场“国祭日”佛事活动中，参加者竟达七万之众，堪称是白塔寺发展的鼎盛时期。遗憾的是元末1368年的一场天降雷火烧毁了寺院，唯有白塔幸免于难。
这里除白塔外，院内：
天王殿：殿内两侧为青海热贡艺术家彩塑四大天王，寓意“东南西北、风调雨顺”。
大觉宝殿前石狮：元代，不仅线条紧实、充满力量，动感十足。
七佛宝殿：明代建筑寺内大型建筑，殿顶中心排列三个龙凤藻井，栩栩如生华丽庄严，预示祥瑞平安。殿内原本供奉着7尊铜鎏金佛像而得名，只可惜它们也在上世纪六十年代失踪。如今殿内供奉的三世佛像，是原护国寺的三尊楠木塑像。
千手千眼观音：三世佛身后，是一尊铜铸的千手观音菩萨像，拥有十一面四十二臂，明代铜造像精品。两侧则是铜鎏金十八诸天，皆为明代遗物，原存西城拈花寺（千佛寺）。
具六神通殿：白塔殿内挂着乾隆御笔“具六神通”，所以塔殿也被称为“具六神通殿”。这里有三座清代木雕鎏金佛像，殿内左右壁原有8幅清代唐卡，因保护需要移至首都博物馆，可以看殿内的照片，感受一下当时塔殿内的庄严肃穆。
白塔：藏式白塔及塔院。塔院高数米，院门上有匾额“敕建释迦舍利灵通宝塔院”。砖石结构覆钵式塔，高达50.9米，由塔基、塔身与塔刹组成。塔基为三层方形折角须弥座，俯瞰呈“亞”字形，显得轮廓分明，周围则设有明代留存的108座铁制灯龛。正面竖立着明代铜碑，碑额刻“万古流芳”，是万历年间的遗物。再往上看，有着圆锥状的十三重相轮（也称十三天），饰有40块铜板华盖，悬挂着36组铜风铃，大风来时梵音阵阵。。
