柏林胡同，清朝光绪时称柏林寺胡同，因胡同内有柏林寺而得名。
柏林寺中国重点文物保护建筑，始建于元代至正七年(1347)，明正统十二年(1447)重建，国子监祭酒李时勉撰写了碑文。清康熙五十二年(1713)，为庆祝康熙皇帝六十大寿，对位于雍王府旁的柏林寺大加修葺，使寺的规模更加宏大，遂成为京师八大庙之一。寺坐北朝南，主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、维摩阁等。康熙皇帝为寺题匾“万古柏林”。寺内还有一石影壁，一遇雨天就显现出龙龟等形，乾隆二十三年(1758)对柏林寺再次重修，乾隆皇帝亲自撰写了碑文，为寺题写了联匾，并特地写了《柏林寺拈香诗》，诗中写道：“柏林古刹炳长安，岁久榱题惜废残。况是近临跃龙邸，特教重焕散花坊。”说出了寺宙与皇家不同寻常的关系。寺内曾保存了我国惟一幸存的龙藏经版。这部龙藏刊刻于清雍正十一年(1733)，成于乾隆三年(1738)，经版有七万九千余块，经文七千余卷。先是在贤良寺内刻成，藏于宫内武英殿，后乾隆下令移柏林寺。该寺后部清代曾做过佛学院。民国时期又曾是陆军医院。解放后一度为北京图书馆分馆。柏林寺所藏经版1982年移至智化寺保存。
若不以现存的清代建筑作为衡量其文物价值的标准，它就该算作是北京城区内为数不多的元代的古刹宫观了。据说，元代的柏林寺规模颇大，其北侧的范围一直延展到而今地坛的位置。待到明洪武元年（1368年），由于要将城墙南移，柏林寺便被新修筑的城墙一分为二：城墙以北为“北柏林寺”；城墙以南则是“南柏林寺”。如今的柏林寺，亦不过是“南柏林寺”的一部分罢了。
由于北柏林寺长期处于城外荒野之中，所以很快便衰落下去。这座规模小了许多的柏林寺，于明清两朝经历了三次重新修建。因此，而今之柏林寺遗存，基本上都是清代中叶所留下的。我们所能见到的柏林寺，一部分是清康熙五十二年（1713年），皇四子胤禛为其父亲玄烨庆贺六十岁寿诞之时的重修之物。
